Madeira

Balcoes en Ribeiro Frio

Balcoes, de hemel is in Madeira.

Een blik op aarde vanuit de hemel, een natuurwonder, het mooiste op aarde...
geen superlatieven zijn goed genoeg om te beschrijven wat je voelt bij Balcoes.
Op al onze reizen had ik nog nooit meegemaakt dat ik een kreet van verbazing niet kon onderdrukken. Maar hier, hier bij Balcoes, in dit verborgen plekje in Madeira gebeurde het !

Tijdens onze eerste reis naar Madeira, hebben we Balcoes niet bezocht. Het was pas toen we achteraf de ter plekke gekochte videofilm over het eiland bekeken dat we leerden over dit uniek uitzichtpunt.
Sedertdien staat een bezoek aan Balcoes elk jaar op de agenda.

Balcoes, 'balkons' in het Nederlands, is een 870 meter hoog punt, waarbij we als het ware letterlijk vanop een balkon neerkijken op de diepe dalen en zelfs tot aan de zee.
Tijdens een korte en mooie wandeling (20 minuten) vanuit Ribeiro Frio, stappen we langs een levada en door het laurierwoud. Plots een laatste bocht naar rechts en totaal onverwacht, want de wandeling ging net nog midden de bossen, bereiken we het eindpunt.
We kijken op hoge bergen en diepe valleien met laurierbossen, enkel een houten reling scheidt ons van de diepe afgrond. We zetten ons neer op een rotsblok en luisteren naar de stilte van de wind die zachtjes door de vallei blaast.
Ook vinken houden ons gezelschap, we voelen ons één met de natuur.
En even denken we : "Is dit de hemel ?"

Update: In 2009 heeft de schamele afrastering (die je duidelijk ziet op de foto) plaats gemaakt voor een metalen constructie.
Deze oogt minder natuurlijk, maar biedt zeker meer houvast voor wie de diepe valei wil overschouwen.


Balcoes

Verdere informatie :

Ribeiro Frio is een gehucht dat ook gekend is omwille van zijn forellenkwekerij.
Deze is bovendien gratis te bezoeken.
Enkele tea-rooms en een café maken van dit plaatsje een trekpleister.

Het wandelpad naar Balcoes is zo goed als vlak, goed begaanbaar en zelfs toegankelijk voor kinderwagens en dergelijke.
Wie komt vanuit Santana vindt het wandelpad aan de rechterzijde, net voor het binnenrijden van Ribeiro Frio.
Wie komt vanaf Poiso (Funchal of Santo da Serra), vindt het wandelpad aan de linkerzijde, net voorbij Ribeiro Frio.

Ook vogelspotters komen hier aan hun trekken.
Vinken (Fringilla Madeirensis) voelen zich hier thuis en worden altijd waargenomen.
Daarnaast is Balcoes één van de betere plaatsen voor het waarnemen van de Trocazduif.

Klik voor foto's van Balcoes en de levada wandeling vanuit Ribeiro Frio

 

©2011 Danny Rotsaert